Antes de las icónicas pirámides mayas, sus predecesores construyeron una intrincada red de canales en los humedales del actual Belice, en el Santuario de Vida Silvestre Crooked Tree (CTWS, que fueron especialmente diseñados para atrapar peces. Y, si bien permanecieron ocultos durante siglos, un equipo de arqueólogos de la Universidad de New Hampshire y de la Universidad de Vermont, acaba de descubrirlos, utilizando drones e imágenes satelitales de Google Earth, lo que podría tener implicaciones significativas en la comprensión del surgimiento de la civilización maya.
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Según explicaron los responsables de este hallazgo a Science Advances, estos canales, construidos hace unos 4.000 años, muestran la capacidad de los pueblos premayas para transformar su entorno. “A través de la teledetección, nuestro equipo ha identificado una vasta red de canales lineales de tierra o presas que se asemejan a instalaciones de captura de peces en ambientes tropicales como la Amazonía boliviana y Zambia”, explicaron los autores. Además, hallazgos como puntas de púas indican que estos sistemas eran usados para la pesca submarina y se mantuvieron activos durante, aproximadamente, unos 1.000 años.
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"Aunque anteriores a la civilización maya, que surgió alrededor del 2000 a.C., los canales pudieron sentar las bases para su desarrollo. Excavados posiblemente en respuesta a cambios climáticos entre 2200 y 1900 a.C., estos canales ofrecieron a los pueblos premayas una fuente estable de alimentos. Este suministro, combinado con productos básicos como el maíz, facilitó la transición de un estilo de vida nómada a asentamientos permanentes, allanando el camino para la complejidad social y económica", agregaron los arqueólogos.
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Además, los autores del estudio determinaron que estos sistemas de recolección masiva de recursos acuáticos fueron fundamentales para el sedentarismo y el desarrollo de la civilización en Mesoamérica. “Sugerimos que la intensificación temprana de la producción de alimentos acuáticos ofreció una estrategia de subsistencia de alto valor, instrumental en el surgimiento del sedentarismo del período Formativo y la complejidad entre civilizaciones precolombinas como los mayas”, explicaron.
Esta flamante y milenaria red de canales que acaban de descubrir en los humedales de Belice no solo refleja el ingenio de los pueblos premayas, sino que, también, ilustra cómo sus descendientes continuaron utilizando y adaptando estas infraestructuras. "Los mayas llevaron esta visión del mundo más allá, creando templos y pirámides que reflejaron su ambición de trascender hacia los cielos. Este hallazgo subraya cómo estas sociedades aprovecharon su entorno natural para sentar las bases de una de las civilizaciones más notables de la historia", concluyeron los especialistas..
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