A pesar de todos los contratiempos que podía implicar la pandemia de coronavirus, la Agencia Espacial Europea logró llevar adelante con éxito la misión Solar Orbiter, que recientemente mostró sus primeros frutos, las fotos del Sol que más cerca se tomaron hasta el momento.
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"Cuando llegaron las primeras imágenes, mi primer pensamiento fue 'esto no es posible, no pueden ser tan buenas'", dijo David Berghmans, investigador principal de la cámara ultravioleta de la nave Solar Orbiter.
Las imágenes, que se tomaron a una distancia de 77 millones de kilómetros del astro, son las primeras pruebas de los diez instrumentos que lleva a bordo la Solar Orbiter, que para 2021 espera acercarse aún más al Sol, a unos 52 millones de kilómetros.
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"Nunca hemos estado más cerca del Sol con una cámara y esto es solo el comienzo del largo y épico viaje del Solar Orbiter", dijo Daniel Müller, científico del proyecto en la ESA.
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Más allá de las espectaculares imágenes, los científicos de la ESA han encontrado numerosas erupciones solares cerca de su superficie. Una especie de "fulguraciones solares" en miniatura que revelan que la superficie del sol es mucho más activa de lo que podría parecer a simple vista.
Un dato que genera incertidumbre es que la atmósfera del Sol tiene más de un millón de grados Celsius, sorprendentemente mucho más caliente que la superficie. La razón todavía se desconoce, pero esta misión podría aclarar la cuestión. Una de las hipótesis es que esto se produciría por las erupciones solares detectadas.
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